En 1994, el inesperado animal causó toda una sensación por su apariencia. Lo bautizaron ‘El Pibe’.
Por las pintas de sus patas se parecía a la mamá, pero el resto del cuerpo lo delataba: no era una cebra en su totalidad. Era un ‘ceburro’, con apariencia de burro y rayas de cebra. Este inusual cruce en el mundo lo vieron en Barranquilla, hacia 1994, cuando unos animales considerados incompatibles genéticamente se juntaron.
El burro caribeño Abraham resultó ser el padre de la criatura. Su llegada al Jardín Zoológico de Barranquilla por aquellos años inicialmente estaba destinada para ser alimento de los tigres. Sin embargo, como lo documentó EL TIEMPO, en lugar de ser sacrificado terminó en un corral donde acechaba a la cebra africana de nombre Solitaria.
Solitaria le daba también señales, por ejemplo, le mordisqueó una oreja al coqueto Abraham, quien un día se saltó la cerca y la cortejó. Solo que la cebra no cedía: su indiferencia la llevó incluso a patearlo para evitar que la cargara.
“En un principio, era reticente a los retozos del burro, pero fue tanta su insistencia, y como dicen que la perseverancia logra lo que la dicha no alcanza, que al final accedió”, escribió en su momento este diario.
La cebra quedó embarazada en febrero de 1993. En lugar de ser un motivo de unión, al entrometido burro lo desterraron a otra parte del zoológico. La burra Manuelita y el semental Solitario, las ‘víctimas’ de tal aventura, terminaron acompañando a Solitaria en el mismo corral mientras se formaba en su vientre la especie poco vista.
Solitario no logró presenciar el nacimiento, decayó en salud y abandonó a la que fue su pareja por casi 20 años. Murió en agosto por una infección renal. Según bromearon en su momento los trabajadores, se habría ido por la pena moral. Manuelita tampoco pudo apreciarlo; a la burra se la llevaron en ese mes.